— Здесь и распрощаемся, — сказал старик, остановив коней рядом с крепким бревенчатым домом, — Держи вот на прощание.
Он протянул Дружиннику трубку и кисет с табаком.
— Ни к чему мне это, — отмахнулся Дружинник, — Не дымлю я.
— Бери, пригодится, — усмехнулся старик и тронул поводья, — Бывай, служивый. Да поможет тебе Бог, если услышит.
Дружинник немного постоял на дороге, провожая взглядом повозку, и, когда она скрылась из виду, перекрестился и зашёл в дом.
В комнатах было пусто, не считая кровати в одной и письменного стола со стулом в другой. Дружинник подошёл к столу и выложил на него кисет с трубкой.
— Крыша есть и то хорошо, — пробормотал он, — Живы будем — не пропадём.
— Твоя правда, милок, твоя правда. Если живы будем, конечно.
Дружинник подпрыгнул от неожиданности и обернулся. На пороге комнаты, мило улыбаясь, стояла сморщенная старушка.
— С прибытием.
— Что? — переспросил Дружинник, выдыхая, — А, да, спасибо. Я прибыл.
— За порядком следить поставлен? — недовольно поморщилась старушка.
— За ним. А откуда вы знаете?
Старушка прошла мимо Дружинника и, тяжело кряхтя, опустилась на стул.
— Крещёный? — облизнувшись, спросила она.
— Крещёный, — подтвердил Дружинник, — А вы, собственно…
Старушка шумно вздохнула.
— Звать-то тебя как, милок?
— Ладислав. Ладислав Безсонов.
— А по батюшке?
— Владимирович. А вас как называть?
— Будто и не понял совсем, — улыбнулась старушка, показав два оставшихся зуба, — Будто Бабу-Ягу не признал.
Дружинник вопросительно поднял бровь.
— Да ну! — восхищённо прошептала Яга, — Никогда про меня не слыхал? А чего ж тебя сюда отправили-то?
— В наказание, — вздохнул Дружинник, — Боярину нос сломал. Два раза.
Яга расхохоталась, схватившись за живот.
— Что смешного-то?
— Давненько у нас таких не было, — Яга смахнула выступившую слезинку, — Ой, не могу!
— Каких “таких”? — нахмурился Дружинник.
— Ничего про наше село не слыхавших.
Яга со скрипом поднялась со стула и внимательно осмотрела Дружинника.
— Крещёный, значит. А такой свеженький да молоденький. Заморочиться, что ли, с приправами?… Ай, ладно, обойдусь. Слушай, Ладиславушка, какое у меня к тебе дело будет: у меня ентот, прохиндей лысый, ступу украл.
— Какой прохиндей?
— Кощей, конечно, кто же ещё? — Яга вынула из-за пазухи свечку и поставила её на стол, — Темнеет-то как нынче быстро. О чём я? А! Ступу-то украл! Ты уж верни мне имущество-то, Ладиславушка. А я тебя отблагодарю, даже не сомневайся!
— Ничего не понимаю, — Дружинник потёр виски руками, — Кто такой Кощей? Какую ступу? Почему вы думаете, что он её украл?
— Так больше некому!
Дружинник устало вздохнул.
— Ладно. Ступа какая? Ценная? Какого размера, как выглядит?
— Деревянная, обычная, — пожала плечами Яга, — По пояс мне, примерно.
— По пояс? — Дружинник сочувственно покачал головой, — И что в такой ступе толочь?
— Покажу, когда вернёшь.
Дружинник растерянно кивнул, пытаясь вспомнить, когда Яга успела зажечь свечу.
— А как мне этого Кощея-то найти, кстати?
— А вот же, — Яга протянула небольшой клубок, — Скажешь, куда надо, а сам не отставай, следом иди.
Дружинник посмотрел на неё, как на полоумную, но клубок взял, чтобы не расстраивать и без того больную старушку.
— Вот и славненько, — улыбнулась Яга, — Я тогда в свою избушку пойду. Ты как ступу вернёшь, клубку скажи, чтобы ко мне возвращался, и за ним иди, понял?
— Понял, чего же тут непонятного, — усмехнулся Дружинник, — Может проводить вас до избы? Совсем стемнеет, пока доберётесь.
— Не стемнеет. Моя избушка напротив твоей стоит, меня ждёт.
Дружинник устало закатил глаза.
— Напротив нет никакой избы, бабушка. Совсем плоха, да?
— А ты в окно выгляни, — предложила Яга.
Дружинник пожал плечами и открыл окно, уставившись на избушку, которая устало переминалась с одной куриной ножки на другую.
— На старых дрожжах развезло, — пробормотал он и упал без чувств.
взято из https://zen.yandex.ru/media/skazka/
автор Седов Роман.