Очнулся Дружинник уже засветло и первым делом выглянул в окно.

— Привиделось, — пробормотал он, — Оно и понятно, откуда бы…

Он прошёл по комнате, разминая затёкшую спину и вспоминая подробности вчерашнего дня.

— Вы бы записывали, уважаемый, — в дверях стоял высокий человек с насмешливым выражением лица, — Со слов. Проще будет работать.

— Хорошая идея, — согласился Ладислав и вздрогнул, — Так, погоди! Что за чертовщина? Мысли мои читаешь, что ли?

— Как можно? — высокий человек выглядел оскорблённым, — Сам бормочет под нос, а я, выходит, читаю?

Дружинник виновато развёл руками и сел за стол.

— Прошу простить. Не выспался совсем, сам не замечаю, что говорю, а что думаю. Вы по делу?

— Да! — высокий человек закивал и сел напротив, — Понимаете ли, у меня пропал кот.

— Кот? — Ладислав внимательно посмотрел на собеседника, — И позвольте спросить — а где вы взяли стул?

— Какой стул?

— На котором вы сидите.

— Я его нигде не брал, он здесь и стоял.

— Разве?

— Не считаете ли вы, что я его вынул из кармана? — усмехнулся высокий человек.

— Нет, но, — Дружинник вытер лоб, — Просто мне казалось, что его не было. Хотя, вероятнее, я его просто не заметил. Вернёмся к коту. Вы говорите, что он пропал?

— Натурально! Ночью он был, а утром как ни бывало!

— Может быть он ушёл по своим кошачьим делам?

— В этом-то и проблема! — высокий человек встал и принялся ходить туда-сюда, — Если бы он не отправился по своим делам, я бы и не переживал. Но ведь он такой проказник — за ним нужен глаз да глаз! Понимаете меня?

Дружинник ничего не понимал, но кивнул, сделав очень серьёзное выражение лица.

— Я знал, что обратился по адресу! — высокий человек схватил Ладислава за руку, — По вам сразу видно, что вы не успокоитесь, пока не поможете попавшему в беду!

— Помогу, — Дружинник откашлялся, смутившись, — Опишите вашего кота.

— Это совершенно ни к чему, я вас уверяю! Когда вы его увидите, вы сразу поймёте, что это он. Но не смею вас больше задерживать, вам же ещё ступу искать.

Высокий человек огляделся по сторонам и выудил из-за пазухи пачку бумажных листов.

— Извольте взять принять в знак моей благодарности, — сказал он, положив бумагу на край стола, — Я вернусь сразу же, как найдёте моего кота. Всего!

Дружинник и слова не успел вставить, как высокий человек, поклонившись, быстро ушёл.

— Может в это село умалишённых ссылали? — размышлял он, убрав бумагу в ящик стола, — А что, похоже.

Его взгляд упал на клубок, оставленный Бабой-Ягой.

— Проверить стоит, — Дружинник решительно встал со стула, — Может у неё и правда ступу украли. Умалишённая али нет, а воровать у неё всё равно недопустимо.

Положив клубок в карман, надеясь вернуть его при случае, Дружинник вышел из дома и направился прямиком к реке, чтобы умыться перед началом работы.

Спустившись к реке, Дружиннику на секунду показалось, что ему из кустов машет лапой огромный чёрный кот.

— Похмелье-то какое долгое, — Ладислав зажмурился, набрал в руки воды и плеснул в лицо, — Так и самому с ума сойти недолго.

Он повернулся к кустам, но никакого кота там не было. Довольно улыбнувшись, Дружинник ещё раз умыл лицо и потянулся на солнышке.

— Купаться пришёл? — из камыша показалось милое девичье личико.

— Что? Ой, — Ладислав растерялся, — А ты чего это? Вода же холодная! Вон губы синие уже какие!

Девица улыбнулась и подплыла поближе.

— Недавно у нас, да?

— Недавно. Вчера приехал.

— Так и подумала. Местные-то все знают, что я всегда в воде.

Дружинник хотел было спросить насчёт зимы, но решил промолчать. Он где-то слышал, что умалишённых лучше не провоцировать.

продолжение завтра….

взято из https://zen.yandex.ru/media/skazka/

автор Седов Роман.