— Чудище, а Чудище, — позвал Богатырь, кидая в пещеру камешки, — Не соблаговолите ли выйти на свет Божий?

— Зачем? — недовольно проворчало Чудище.

— Для избиения во имя добра.

— Тогда не соблаговолю.

— Да ладно тебе! — Богатырь потянулся, — Вылазь, чего ты как этот самый-то? Сразимся разок, делов на пять минут.

— Не хочу, — ответило Чудище, — Поди-ка ты на мельницу.

— А что там?

— Сходишь и узнаешь. Можешь вообще куда угодно идти, главное, чтобы тут тебя не было.

— А чего грубый такой? — поинтересовался Богатырь, — Я к тебе со всей вежливостью, а ты меня на мельницу посылаешь. Знаешь, что в приличном обществе за такое делают?

— Дай угадаю: сразу дубиной по голове бьют? — усмехнулось Чудище, — Тебя послушать, так в приличном обществе только и делают, что дубиной машут направо и налево.

— Чего с тобой сегодня? Не выспался, что ли?

Чудище выбралось из пещеры и село перед Богатырём на землю.

— Ты уже сколько сюда ходишь? Около месяца?

— Верно.

— Мы с тобой сражаемся, и ты всегда побеждаешь, — продолжало Чудище, — Ибо, по твоим словам, ты, как представитель стороны добра, проиграть не можешь.

— Совершенно правильно, — кивнул Богатырь, — Я рад, что ты помнишь правила.

— Потом ты идёшь в деревню, и собираешь дань с жителей за то, что благодаря тебе “ужасное Чудище забилось в свою нору, и никого не съест”.

Богатырь покраснел.

— Стыдно? — усмехнулось Чудище, — Ну хоть капля совести в тебе осталась.

— Не понимаю, о чём ты, — фыркнул Богатырь, — Я с тобой сражаться прихожу, потому что так положено. Добро и зло всегда сражается.

— Всё так. Вот только почему я-то зло?

— Ну ты же Чудище.

— И что с того? Я никому вреда не причиняю, — пожало плечами Чудище, — Урожаи не порчу, коров с полей не уношу.

— Ты Чудище, — повторил Богатырь, — А значит, ты нечисть. Следовательно, ты плохой.

— А ты людей обманываешь, слабых обижаешь, и доверчивостью пользуешься. И ты, стало быть, хороший?

— Никого я не обманываю. Я беру деньги за то, что защищаю их от нападения Чудища. Чудище же не нападает — значит, условия соглашения выполнены.

— Только не нападаю я не из-за тебя, — фыркнуло Чудище, — А потому, что мне это и не нужно вовсе.

— И что ты сделаешь? — усмехнулся Богатырь, — Пойдёшь в деревню и всем расскажешь? Давай, вперёд! Думаешь, кто-то станет тебя слушать? Да они все разбегутся, едва завидев тебя на горизонте! Ты же зло, не забывай. А если тебя кто-нибудь, всё-таки, выслушает, то ни за что не поверит.

— Потому что я Чудище.

— Именно!

Чудище тяжело вздохнуло.

— И как ты по ночам спишь? Творишь гадости, будучи Богатырём. От тебя подвигов ждут и добрых дел, а ты…

— Нормально сплю, — пожал плечами Богатырь, — Нужно дураком быть, чтобы не пользоваться таким положением. Вот я и извлекаю максимальную выгоду. Думаешь, только одна деревня мне платит за защиту от Чудища? Как бы не так!

— Не одна, — согласилось Чудище, — Целых три.

— Верно! Выгоднее, чем бегать и подвиги творить.

Богатырь прищурился и внимательно посмотрел на Чудище.

— А ты откуда про всё знаешь? Даже про три деревни.

— А ко мне люди приходили, — усмехнулось Чудище, — Ты, чтоб цену поднимать, жаловался, как тяжко тебе приходится, со мной сражаясь. Что устаёшь ты ужасно, и спишь мало. Вот они и пришли просить, чтобы я один день не пытался нападать. Чтобы их Богатырь-защитник выспаться мог. Двух коров предлагали.

Богатырь побледнел, широко раскрыв глаза.

— А ты что? — севшим голосом спросил он.

— А что я? — развело лапами Чудище, — Согласился. Не мог же я им правду про тебя рассказать. Нельзя людям веру в добро терять. Особенно из-за таких, как ты.

— А я-то уже испугался, — радостно выдохнул Богатырь.

— А вот это правильно. Потому что я другим Богатырям о тебе рассказал. Не таким, как ты, а настоящим.

Богатырь побледнел обратно, и задрожал.

— И зачем ты это сделал? — возмутился он, — Да ты знаешь, что со мной теперь сделают? Если до Царя дойдёт — вообще на кол посадят!

— Потому что я — зло, — напомнило Чудище, — Сам же убеждал меня в этом. Но, несмотря на это, я считаю, что и на этот раз добро победило. Всё, как ты и говорил.

источник

https://zen.yandex.ru/skazka автор Седов Роман.