Под аплодисменты зала на сцену вышли леди Сандра и механик Светлов. Леди Сандра села за пианино и заиграла вступление к романсу «Не уходи».
Первый куплет спела она:
Не уходи! Побудь со мною!
С тобой отрадно и светло.
Я поцелуями покрою
Уста и очи и чело!
И повторила, томно глядя на механика:
Я поцелуями покрою
Уста и очи, и чело.
Не уходи! Побудь со мной!
Второй куплет по договорённости должен был петь механик. Но после проигрыша он молчал.
«Волнуется, не привык выступать!» — успокоила себя леди Сандра и снова сыграла короткий проигрыш.
Светлов вдруг махнул ей рукой, словно попросил не играть. Леди удивлённо подняла бровь, но послушно сняла руки с клавиш. Может, механик решил спеть акапелло? Ну что ж, если он так волнуется, она не будет ему перечить, пусть поёт как может. Она всегда готова прийти ему на помощь, лишь бы не опозориться, как предыдущий выступающий. «Впрочем – мелькнуло у неё в голове – у профессора как раз был небывалый успех, вряд ли кто сможет его переплюнуть!». Леди Сандра не предполагала, что их дуэт со Светловым вот-вот пойдёт на повторение успеха профессора.
Механик задумчиво посмотрел в зал, ещё немного помолчал, пока в зале установилась гробовая тишина, и запел, повернувшись к леди Сандре:
Каким я был, таким остался,
Орел степной, казак лихой…
Зачем я снова, снова повстречался,
Зачем нарушил твой покой?
И замолчал, ехидно, как показалось Елене, улыбнувшись леди Сандре.
Леди Сандра обомлела. Хотя её пальцы автоматически стали подыгрывать мелодии этой старинной песни, неизвестно зачем извлечённой механиком из какого-то сундука. Хорошо, что леди Сандра знала множество всяких песен – и эту в том числе.
За кулисами Елена превратилась в соляной столб, не веря своим ушам. Она не знала, что лучше – закрыть занавес или продолжать этот так странно начавшийся дуэт.
Леди Сандра решительно перешла на песню про лихого казака и на её мотив запела свою часть дуэта:
Не уходи! Побудь со мною!
Я так давно тебя люблю!
Тебя я страстью, страстью огневою
И обожгу, и утомлю.
Тебя я страстью, страстью огневою
И обожгу, и утомлю.
И перешла на мелодию романса:
Не уходи! Побудь со мной!
Злобно глядя на внезапно сошедшего с ума механика, она заиграла мелодию казачьей песни дальше, решив изведать позор до конца. Механик продолжал:
Зачем опять в своих утратах
Меня ты хочешь обвинить?
В одном, в одном ты только виновата,
Что нету сил тебя забыть.
И тут вступила леди Сандра:
Не уходи, побудь со мной!
Зал тихо стонал.
Во время проигрыша леди Сандра, помнившая, что впереди ещё целых три куплета, прошипела Светлову:
— Переходим на последний куплет вашей песни, иначе я Вас убью сразу же после концерта!
Механик загадочно улыбнулся, но спорить не стал. И они вместе дружно запели финал:
Но ты взглянуть не догадался,
Умчался вдаль, казак лихой…
Каким ты был, таким ты и остался,
А ты и дорог мне такой.
А когда леди отчаянно пропела:
Не уходи, побудь со мной! – зал взорвался аплодисментами.
Леди Сандра вышла из-за пианино, подошла к механику, взяла его за руку – и они поклонились. Зал смеялся, свистел и кричал «Браво!». Леди Сандра и механик чинно удалились со сцены, занавес закрылся. Но ещё несколько раз дуэт вынужден был выходить на поклон.
Наконец, Елена объявила о выступлении космоорнитолога Юсты и пока на сцене шли приготовления, она вместе с разъярённой леди Сандрой прижала Светлова в угол.
— Вы что себе позволяете?! – приглушённо вопрошала леди Сандра. – Вы там в своём трюме совсем с ума сошли?!
— Как Вам не стыдно? – горько спрашивала Елена – Зачем Вы нас так подвели? Или Вас кто-то научил?
— Никто меня не учил – растеряно отвечал Светлов. – Мне просто перед выступлением наш Зелёный Эд дал понюхать какой-то свой грибной порошок. Увидел, что я переживаю, сказал, что порошок мне обязательно поможет.
— И помог! – ядовито подытожила леди Сандра. – Уж так помог – дальше некуда!
Теперь уже Елена успокаивала леди Сандру, говоря, что их выступление нисколько не проиграло на фоне успеха профессора. После чего леди замолчала… а потом вдруг захохотала и неожиданно крепко поцеловала обалдевшего механика. Тот, и так не знавший куда деваться от смущения, замахал руками и моментально исчез.
А леди и Елена переглянулись, прыснули и снова стали глядеть на сцену.
Там пока всё было в полном порядке. Шла быстрая подготовка к выступлению Юсты. Коты, как ни в чём не бывало, вертелись там же, помогая устанавливать и вешать большой стерео/фото/видео/экран. Снова открылся занавес, и Елена вышла объявлять выступление космоорнитолога Юсты. Но не успела она закончить свою фразу, как на сцену снова выкатилась пушистая банда, и сразу же запела свои кокотушки:
Москаль:
Как-то Васька шёл по лесу
И нашёл красивый гриб
Съел его, упал в берлогу
И в медвежью каку влип
Москвич:
Как то раз в глухую полночь
Жор на Барсика напал
Он забрался в холодильник
И надолго там пропал
Фактик:
Васька наш — жених отменный,
Не смотрите что худой
Зато хвост имеет длинный
Держит он его трубой.
Припев (опять в три голоса одновременно)
Опа, опа, пушистенькая попа
Восемь сисек в два ряда
Твой я, Мурка, навсегда!
Зрители повскакивали со своих мест и громко зааплодировали наглым котам.
А воодушевлённые такой реакцией наглые коты и в этот раз продолжили бы своё выступление, но Елена ловко подхватила Фактика одной рукой, а Москвича другой, и быстро выбежала со сцены с певцами в руках… Москалю ничего не оставалось, как последовать за ними, освободив сцену для Юсты. Праздник продолжался.
Юста рассказывала о своих путешествиях, о встреченных в них птицах и других животных. Зал внимательно слушал, потихоньку отходя от предыдущих смешных номеров. И всё было чудесно до того момента, пока Юста не решила продемонстрировать увиденное ею, на подготовленных к её выступлению фотостереослайдах.
Она махнула рукой, давая сигнал к началу показа, повернула голову к зрителям, и произнесла:
— Этот снимок я сделала высоко в горах, на планете Тария-Дельта, в созвездии Гончих Псов. Когда я спустилась на вершину горной гряды экватора, там меня встретила вот эта великолепная птица с роскошным стеклянным оперением…
Реакция зала была какой-то странной. Юста, стоя на сцене, и продолжая указывать рукой на экран, и Елена (с другого края сцены, стоя за кулисой), медленно повернули головы к стереовидеофотоэкрану…
Продолжение следует……