Эта загадка породила множество версий и домыслов — от вполне реалистичных до шарад в духе Хорхе Луиса Борхеса, например, о том, что легион ушел в другое измерение. Однако фантастические интерпретации, как бы заманчиво они не выглядели, оставим в стороне, сосредоточимся на более-менее приземленных. Но для начала давайте познакомимся с Девятым Испанским поближе. Поверьте, его боевой путь заслуживает самого пристального внимания.
Наказанный дважды
Девятый Испанский (Legio IX Hispana, на некоторых надписях — Legio VIIII Hispana ) является одним из старейших легионов римской армии. По мнению британского историка Лоуренса Кеппи, он входил в состав римских сил еще в Союзнической войне (91-87 гг. до н.э.), в частности деятельно участвовал в осаде Аскулума, в котором заперлись восставшие италики во главе с Гаем Видацилием. Однако это не точно. Ясно другое — Девятый Испанский был в числе четырех легионов, с которым Гай Юлий Цезарь в 58 году до н.э. отправился покорять Галлию. Причем проявил себя там легион достойно, впрочем, как и остальные формирования.
«Стоявшие на нашем левом фланге солдаты Девятого и Десятого легионов, бросая сверху копья, быстро сбили ими в реку атребатов (одно из галльских племен. – Авт.), которым достался этот участок и которые были изнурены утомительным бегом вверх и ранами и едва переводили дух, — рассказывает Цезарь об одной из операций в «Записках о Галльской войне». — Когда они попытались переправиться через реку, то наши бросились туда за ними с мечами и многих из них во время переправы перебили».
Долго сидеть без дела после покорения Галлии воинам Девятого Испанского не довелось. Разгорелась гражданская война. В 49 году до н.э. легион воюет под знаменами Цезаря против Помпея в Испании, после чего в том же году отправляется в лагерь в итальянскую Плацентию. Здесь произошел неприятный эпизод, часть воинов восстали, а отвечать за это пришлось всем – отцы-командиры вспомнили древний обряд децимации: каждого десятого солдата (возможно, только из одной, наиболее провинившейся, когорты) забили палками. Видимо, жестокость возымела действие, потому что после этого легионеры, как львы, сражаются за Цезаря при Диррахии, Фарсале, а затем участвуют и в африканском походе.
Со смертью Цезаря гражданская война не закончилась, Рим продолжает разрывать междоусобица. В 41 году до н.э. ветеранов легиона призывает на службу Октавиан, и они участвуют в операции будущего императора против Секста Помпея на Сицилии. А через десять лет воины Девятого Испанского в роли абордажных команд бьются не на жизнь, а на смерть в битве у мыса Акций – решающем сражении в борьбе за власть между Октавианом и Марком Антонием. Тогда легион был еще просто Девятым,почетное прозвище «Испанский» он получил во время кровопролитной войны, которую вел Август в Испании против диких и непокорных кантабров. Эта война продолжалась целых 11 лет – с 24 по 13 год до н.э. — и в ней участвовали сразу девять легионов (для покорения Британии, например, потребовалось только четыре). Вероятно, Девятый Испанский особенно прославился во время кампании 24 года до н.э.
После того, как кантабры были приведены к покорности, легион отправился на Рейн, где, возможно, участвовал в походах Марка Випсания Агриппы и Друза против германцев. Однако в правление преемника Августа императора Тиберия «испанцы» расквартированы уже на Дунае – в Паннонии. Именно отсюда, с дунайских берегов, легион в 20 году совершает стремительный марш в Северную Африку – на помощь Третьему Августову легиону, который сражается с отрядами восставшего нумидийского вождя Такфарината. Помощь «испанцев» африканскому наместнику Луцию Аспронию действительно пришлась кстати, хотя не обошлось без ложки дегтя. В одном из первых боев несколько сотен молодых рекрутов не выдержали бешеного шквала нумидийских дротиков и показали спину. Аспроний был в бешенстве и приказал прибегнуть к процедуре децимации.
«Узнав об этом (о бегстве легионеров. – Авт.), Луций Апроний, встревоженный не столько добытой врагами славой, сколько позором своих, прибегает к применявшемуся в те времена крайне редко старинному наказанию: отобрав жеребьевкой каждого десятого из осрамившей себя когорты, он до смерти забивает их палками», — рассказывает Тацит.
Безжалостное наказание снова, как и во времена Цезаря, помогло:
«Эта суровая мера оказалась настолько действенной, что подразделение ветеранов, числом не более пятисот, отогнало то же самое войско Такфарината, напавшее на укрепление, которое называется Тала».
Годы в Британии
Новая глава в истории легиона открывается в 43 году. Вместе с тремя другими легионами Девятый Испанский участвует в одной из самых масштабных экспедиций времен ранней империи – вторжении в Британию. По всей видимости, во время победоносного похода военачальника Авла Плавтия к Камулодуну, «испанцы» прикрывают тыл римской армии и находятся резерве. А после того, как южная Британия завоевана, «испанцы» размещаются севернее всех — они строят лагерь в Линде (современном Линкольне).
История Девятого Испанского едва не завершилась, причем весьма печально, в 61 году, когда в Британии поднимается мощное восстание царицы племени иценов Боудикки. Она собирает огромную армию – по оценке Тацита, не менее 100 тысяч человек, – и со всей этой плохо вооруженной, но крайне агрессивной и воинственной оравой идет в контрнаступление на римлян. Самый большой кошмар, пожалуй, случается в Камулодуне на востоке Англии. Бритты захватывают город, устраивают в нем страшную резню. Квинт Петилий Цериал с воинами Девятого Испанского легиона спешит на выручку, однако попадает в засаду. В ожесточенной битве погибают, как минимум, две когорты легиона, самому Цериалу с частью конницы удается сбежать.
«Победители-британцы, выйдя навстречу шедшему на выручку Камулодуна легату девятого легиона Петилию Цериалу, рассеяли его легион, перебив всех пехотинцев; сам Цериал с конницей ускользнул в лагерь и укрылся за его укреплениями», — сообщает Тацит.
За подобное фиаско легион могли бы расформировать, но нет – через некоторое время его пополняют новобранцами из Нижней Германии, а Цериал снова на коне.
Через двадцать с лишним лет легион участвует в еще одной крупной войсковой операции. Под командованием наместника Британии Гнея Юлия Агриколы он совершает экспедицию на север – в Каледонию (территория современной Шотландии). Здесь легионеры попадают в очень неприятную ситуацию, когда ночью на их лагерь нападают бритты, и только помощь конницы, вовремя высланной Агриколой, спасает «испанцев» от неминуемой гибели. Затем, летом 83 года, Девятый Испанский участвует в самой северной битве римский войск – на горе Гравпий. Исход этого ожесточенного сражения, окончившегося в пользу Агриколы, решили, правда, не легионеры, а вспомогательные войска – когорты батавов и тунгров. Однако окончательно подавили сопротивление диких кельтов бойцы Девятого Испанского. Им же, скорее всего, достались и сливки, то есть главные трофеи.
Впрочем, плодами этой победы Агрикола не воспользовался. Сражением на горе Гравпий продвижение римлян на север Британии завершилось. Девятый Испанский вернулся, вероятно, в Эборак, где позднее занялся строительством каменной крепости. 108 годом датируется последнее упоминания легиона, выбитое на каменной плите. А после…
Так что же произошло?
О том, что было после 108 года, мы можем только строить догадки. Главная версия, высказанная классиком исторической науки Теодором Моммзеном, заключается в том, что легион в начале II века был уничтожен пиктами на севере Британии. То ли подвергнулся нападению, то ли попал в засаду среди покрытых вереском гор во время карательного похода. Эта точка зрения получила широкое распространение не только в науке, но и в художественной литературе и вообще в массовой культуре. Например, роман Розмари Сатклиф 1954 года «Орел Девятого легиона», рассказывающий о мальчике, отправившемся на север в поисках своего пропавшего отца-легионера, стал бестселлером. Слабой стороной этой «классической» интерпретации является то, что нет никаких свидетельств гибели легиона. О ней, об этой гибели, не упоминает ни один из древних авторов, нет и каких-либо археологических находок, которые могли бы намекнуть на случившуюся катастрофу.
Версия гибели легиона в Британии была господствующей вплоть до конца прошлого века. Но в 1990-е годы в голландском Неймегене (римском Новиомаге), где находился крупный военный лагерь времен империи, были обнаружены следы пребывания Девятого Испанского, оставленные, вероятно, после 108 года. В частности, археологи нашли две упоминающие легион надписи на черепках, которые датируются периодом между 104 и 122 годами, а также посеребренный бронзовый кулон с надписью «LEG HISP IX». Кроме того, в немецком Аахене имеется алтарь, посвященный богам примерно в то же время префектом лагеря Девятого Испанского легиона Луцием Латинием Макром. Все это заставило ряд ученых пересмотреть изначальную версию. Получается, что не было никакой гибели в Британии, где-то в конце 110-х или начале 120-х годов легион попросту был переведен на континент, а конкретно – в Новиомаг.
Это дало благодатную почву для новых интерпретаций. Появились предположения, что легион действительно был уничтожен, но гораздо позже, чем считалось до этого, и не в Британии, а в другом месте. Некоторые историки считают, что Девятый Испанский погиб в Иудее во время восстания Шимона Бар-Кохбы (132-135 гг.). По мнению других ученых, «испанцы» стали тем легионом, который уничтожили парфяне в 161 году в трехдневном сражении при Элегее в Армении.
Однако и эти версии, особенно вторая, далеко не бесспорны. Между 120-м и 161-м годами довольно большой промежуток времени. Почему легион не упоминается все эти годы? При этом нет никаких данных о том, что Девятый Испанский был выведен из Британии и переброшен на восток. А в голландском Новиомаге вполне могло оказаться отдельное подразделение «испанцев», призванное туда для решения какой-нибудь конкретной задачи. Противники версии о «восточной гибели» Девятого Испанского также говорят, что в Армении парфяне разгромили совершенно другой легион — Двадцать второй Дейотаров (после 161 года это воинское формирование больше не упоминается). Что же касается восстания в Иудее, то римляне действительно понесли там большие потери, однако нет сведений, что погиб целый легион.
Военный историк Стивен Дандо-Коллинз обратил внимание на судьбу одного из последних командиров Девятого Испанского – трибуна-латиклавия (второго по старшинству офицера легиона) Луция Норвия Сатурнина. Известно, что в 121 году он служил в легионе, а затем его карьера прерывается на четверть века и снова возрождается только в 147 году — назначением на должность командира Третьего Августова легиона в Африке. По мнению ученого, «провал» в военной и политической карьере как раз может быть связан с катастрофическим поражением, которое потерпел Девятый Испанский — Сатурнин выжил в той бойне, но попал под репрессии. И произошло это все-таки, как считает Дандо-Коллинз, в Британии, а не на востоке.
По версии ученого, летом 122 года легион, который базировался тогда в лагере Лугувалл на крайнем северо-запале Британии (современный Карлайл), каледонские вожди заманили на север. Например, привлекли возможностью заключить мирный договор (правивший тогда император Адриан предпочитал войне мирные договоры). Однако вместо подарков и заверений в вечной дружбе окружили ничего не подозревавших римлян и, пользуясь огромным численным перевесом (а они могли им обладать — например, в битве с Агриколой на горе Гравпий в 83 году варвары имели 80-тысячную армию), уничтожили. После этой катастрофы, стершей имя Девятого Испанского легиона из истории, ему на смену в срочном порядке был переброшен из Германии Шестой Победоносный (Legio VI Victrix). А император лично прибыл в Британию, чтобы положить первый камень в строительство грандиозной стены, которая позже станет известна как вал Адриана.
Впрочем, это только реконструкция, которую еще только предстоит доказать (или опровергнуть). Загадка Девятого Испанского легиона по-прежнему остается загадкой.