Усталость от ночной вылазки с целью разведки давала о себе знать. Ослабло внимание бойцов. Время приближалось к половине четвёртого ночи. Обратно отряд шёл несколько медленнее, некоторым бойцам хотелось спать. Стал накрапывать мелкий противный дождик. Менялось атмосферное давление, что сказывалось на состоянии разведчиков. В довершении ко всему боевики чаще стали запускать осветительные ракеты.

— Не растягиваемся, держим дистанцию. — негромко руководил капитан, — Немного осталось. Терпите, а то как мухи сонные, еле шевелитесь….

Взметнулась очередная ракета. Тимоха присел и закрыл глаза….

— Пока она там на парашюте спустится, посижу с закрытыми глазами, — решил мамлей.

Тимоха поднялся, сделал несколько шагов, небо осветила следующая сияющая «звезда»… Младший лейтенант снова закрыл глаза. Погасли четвёртая или пятая ракеты, с такого самого момента, когда Тимоха решил «отдохнуть» таким хитрым образом. Младший лейтенант поднял усталые веки. Темно… Тимоха встал и сделал несколько шагов по едва заметной тропинке. Вгляделся в темноту и не узрел знакомого силуэта пулемётчика.

— А где они? — озадаченно прошептал Тимоха, — Свернули?

Тимоха прошёл метров двадцать, никого не увидел. Прислушался, тишина…. Младший лейтенант стал оглядываться кругом, в надежде найти хоть один силуэт идущего. Никого не было…..

— Блин! Меня забыли! — Тимоха от досады чуть не заплакал.

Младший лейтенант посмотрел на то место, где располагался лагерь боевиков. Сон от переживаний и отрицательных эмоций улетучился моментально. В Тимохе одновременно сражались и оптимист, который утверждал, что ребята обнаружат пропажу и обязательно вернутся, надо только сидеть на этой тропинке, и пессимист, который злорадно шептал Тимохе, что он сам виноват, нехрен было спать, за тобой никто не вернётся, ты никому не нужен, ради одного бойца никто не будет рисковать всей задумкой по разведке, и реалист, который подсказывал, что теперь ты один в своём камуфляже дебильной расцветки, что у тебя есть Пистолет ПБ и два магазина к нему, четыре гранаты, АКМ, пять магазинов к автомату, нож, зоновской работы ( полагающимся к автомату штатным штык-ножом Тимоха принципиально не пользовался ) и нафик не нужная теперь коробка с набитой пулемётной лентой в 250 патронов, которая предназначалась для ПК вредного пулемётчика Паши.

— Вот же чёрт меня побрал согласится на такой камуфляж. — с досадой думал Тимоха, — Как расцветёт, я точно буду в лесу, как попугай на белом фоне. Может измазать его грязью?

 Сидеть грязным мамлею не хотелось, в голову лезли мысли одна, чудней другой…

— Вот как бы Рембо поступил на моём месте? Может сделать из четырёх гранат растяжки и установить их вокруг себя, ориентируясь по сторонам света? — Тимоха соображал, — Есть пассатижи, подрезать запалы, но у меня нет проволоки…

Как там этот Рембо из всякого говна собирал хитроумные взрывные устройства, мамлей не помнил. Пять магазинов к автомату это конечно хорошо, но Тимоха отдавал себе отчёт, что если начнётся «суета» вокруг него, то в реалии он не успеет опорожнить и один. Пистолет по сути пукалка, это только в киношных боевиках показывают его эффективность все эти герои-победители. Вот такие мрачные мысли одолевали Тимоху. Он выбрал место поукромней, что б рядом с тропинкой, дослал патрон в ствол автомата, поставил на предохранитель и приготовился ждать своей участи.

— Живым не сдамся! — решил Тимоха, — В крайнем случае подорву себя гранатой.

Вредный дождь постепенно усиливался. Капли стекали со шлема Тимохи и падали на его нос. Это немного отвлекало от тягостных мыслей и Тимоха предался воспоминаниям….Посмотрел на свои модные итальянские берцы, на ноги, одетые в дебильной расцветки штаны, ухмыльнулся:

— Клоун и есть клоун! Клоуном ты Тимоха пришёл, клоуном и сгинешь  от пули боевиков.

Тимоха вспоминал, как посмеивались местные жители возле продовольственного магазина в горном ауле, когда они в первый раз привезли в этот магазин хлеб и другие продукты. Аул был отрезан разрушенным мостом, по этой причине до него мог добраться только полноприводный Урал и БТР прикрытия. И то, ехать приходилось с большим трудом. Командование приняло решение доставлять продукты раз в два дня, а так же привозить и вывозить местных жителей. Армейскую технику тогда использовали в качестве рейсового автобуса. По приезду местная детвора обступила бронетранспортёр, всем было интересно, но это мешало мехводу развернуть тяжёлую машину. Детей пытались отогнать, но они не особо слушали или не понимали. Тогда Тимоха схватил с коробки три одинаковых яблока, отошёл от БТРа и принялся осторожно жонглировать. Ради шутки он занимался этим в расположении части, и веселил своими промахами бойцов, но тут это вызвало неподдельный интерес. Жонглировать мамлей научился только тремя яблоками, и то — с горем пополам, но детям такой «Цирк » понравился. Вероятно других развлечений в том ауле не было. Взрослые тоже смотрели на чудного бойцы федералов в нелепой форме. Потом Тимоха корчил рожи, смешил детвору. За это время развернули технику, разгрузили груз и приготовились ехать обратно. По возвращении об инициативе Тимохи было доложено руководству. Начальству идея понравилась, мамлея похвалили, что так мол и так, надо налаживать диалог с местными, в том числе и при помощи юмора. Развлекать детей — это очень хорошо, главное чтоб не крутились у бронетехники и послезавтра Тимоха отправится снова играть роль циркача. Тимоху сняли с заданий, дали распоряжение выучить несколько простецких цирковых номеров и фокусов, изготовить необходимый инвентарь. Тимоха вырезал из старого шарика от пин-понга клоунский нос, приделал к нему резинку от трусов, покрасил в красный цвет, изготовил необходимый реквизит для фокусника. В следующий приезд дети и взрослые сразу обратили внимание на внешний вид прибывшего «Клоуна», зааплодировали и приготовились к цирковому представлению. Командир выделил для охраны младшего лейтенанта пулемётчика Егора, который стоял позади на старом деревянном ящике и смотрел, что б у Тимохи не спёрли автомат или его кто либо из местных не обидел. Егор постоянно подглядывал через плечо Тимохи, в надежде узнать как мамлей проводит этот фокус с цветными ленточками. Так прошло несколько представлений, народу собиралось всё больше и больше, но Егор умудрился испортить всё, желая подшутить над Тимохой. В один прекрасный день, Тимоха в очередной раз жонглировал тремя яблоками. Выполнял свой обычной номер. Егору, стоящему на ящике, пришла в голову идея перехватить в верху одно из яблок, а потом скинуть его с высоты на каску Тимохи. На тот момент шутка показалась пулемётчику весёлой. Егор перехватил яблоко, приподнял его и, целясь в центр каски Тимохи, бросил вниз. В этот момент, удивлённый тому факту, что яблоко в силу гравитации не упало в ладонь Тимохи, младший лейтенант запрокинул голову и посмотрел в верх. Яблоко, брошенное Егором, угодило точно в правый глаз мамлея, что вызвало неудержимый смех среди присутствующего на «шоу» населения.

— Ах ты сука! — заорал Тимоха, хватаясь ладонью за глаз.

— Тимоха прости! — прыгая с ящика, кричал пулемётчик.

Разгневанный мамлей пытался догнать Егора и от души пнуть по заднице. Местные стали аплодировать, воспринимаю это как часть «Циркового представления». Грянули восторженные овации. Пулемётчик уворачивался как умел, пока это безобразие не прекратил Руслан, будучи тогда старшим группы. Разгрузку продуктов  закончили, пассажиров загрузили в Урал, туда же затолкали Егора, а разгневанного Тимоху определили в БТР. К утру следующего дня глазница Тимохи пожелтела, а к вечеру на том месте «красовался» огромный синяк. При построении начальство на это обратило внимание, решило что это результат неуставных взаимоотношение в подразделении и несмотря на оправдания очевидцев, Тимоху и Егора вызвали в штаб «на ковёр». В оконцове Егору перед строем обьявили устный выговор, а Тимохе отныне запретили заниматься клоунской деятельностью, несовместимой с должностью бойца. Прямому начальству двух бойцов было сказано, что федералов местные должны уважать и бояться, а такими цирковыми представлениями оно только расхолаживает коллектив и создаёт ненужную иллюзию мирности федеральных войск. Через день пришлось ехать снова в этот злосчастный для Тимохи аул. Солнцезащитные очки, которые в знак компенсации мамлею подогнал Егор,  Тимоха по запаре забыл в палатке,  и пришлось сверкать фингалом. Местные, увидев позавчерашнего «клоуна» с опухшим глазом, развеселились у магазина не на шутку. Смех стоял ещё очень долго, подходили всё новые и новые люди, рассказывали в подробностях, как и что произошло в тот самый день, когда мамлей получил яблоком в глаз, а Тимоха не знал куда спрятаться от стыда. В конечном счёте младший лейтенант схоронился внутри бронетранспортёра и больше  до самого отьезда из аула оттуда не вылазил. Синяк вскоре прошёл, но местные жители всегда помнили эту историю с незадачливым  военным «клоуном» и уже начинали улыбаться и смеяться, только завидев Тимоху при очередном его приезде. Потом мост восстановили, наладили сообщение и острая необходимость поездок в этот аул отпала.

Сидя в темноте в мокрых от дождя  зарослях, Тимоха с улыбкой вспоминал этот факт и готовился к любому повороту в своей судьбе. Время неумолимо шло, и через несколько часов неизбежно наступит рассвет. В низине в лагере боевиков было тихо. До ближайших охранных постов боевиков по мнению Тимохи было 600 — 700 метров. Конечно сразу не заметят, но если начнут шарится по «Зелёнке», то мамлея обязательно обнаружат. Тимоха смотрел то на небо, то на стекающие с АКМа капли дождевой воды. Боевики продолжали запускать осветительные ракеты…